在社群媒體支配一切的今天，成人花很多時間在虛擬世界和現實生活中經營自己的形象。最新研究顯示，孩子也在做一樣的事情，而且從5歲就開始了。
芝加哥大學發展心理學助理教授亞力克斯•蕭(Alex Shaw)與賓州大學博士生艾克•席爾維(Ike Silver)聯合主持本研究，並於近日在《認知科學期刊》上發表。他們說：「直到最近，心理學界都認為『面子問題』對幼兒來說太複雜，幼兒也不懂得在乎面子。」
但蕭與席爾維發現，孩子其實是熟練的名譽經營者。他們從5歲起就了解名譽的重要性，而且還會努力取得好名聲，到了小學階段，所有的孩子都已經學會了「愛面子」。
蕭的實驗顯示，5歲孩子在知道自己被看著的時候，會表現得特別大方。6歲孩子在被熟人(以後還會遇見的人)看著的時後，會表現得特別好；被陌生人(以後不太可能再遇見的人)看著的時候，則傾向為所欲為。
★被鼓勵形象好的幼兒，較少作弊
另一項長期觀察顯示，幼兒園時被師長告知「你是個好孩子、同學都很尊敬你」的孩子，上了小學以後，作弊的機率較小。沒有被這樣鼓勵的孩子，上了小學以後，作弊的機率較大。不論他們是有心還是無意，但調查顯示，所有孩子都認為作弊是「有失體面的事」。
這項研究沒有探討孩子為什麼愛面子，但席爾維指出，孩子對大人經營自己名譽的方式很敏感，而且會模仿大人的方式來經營自己的名譽。
例如，一項研究比較7-11歲的中國孩子與加拿大孩子，發現中國孩子雖然也希望得到注意，但表面上都比較謙虛，用暗示的方式來表現自己，跟熟人在一起時也會說些客套話。加拿大孩子則會用各種方式宣傳自己的善行，就算跟初次見面的人在一起時也會充熟，表現得很親熱。這顯示環境與社會價值觀從孩子年幼時就開始對他們產生影響，就算是很小的孩子，也會為了得到稱讚，而因應社會期待來表現。
這個研究告訴我們，孩子不像我們以為的那麼天真無邪與無憂無慮。這不是壞事。
「感受他人的想法、考慮自身行為如何影響他人觀感，是認知發展的早期重要過程，不論在哪一種文化中都是如此。」席爾維說，孩子重視他人的看法，「而這對他們日後讀懂人心、建立人際關係，是有正面影響的。」
文：親子天下/網路轉載
